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日前，英国 ARM 公司应用市场事业部总经理诺尔·赫尔利(Noel Hurley)接受记者采访，介绍了该公司的服务器用产品业务。赫尔利此次访问日本的目的是在 2015 年 12 月 2 日在东京举行的“ARMTech Symposia 2015”上发表主题演讲。

ARM 在发布该公司首款 64bit 架构“ARMv8-A”时介绍的目标用途是服务器。但是，虽然目前ARMv8-A 已是众所周知的智能手机用高端 CPU 内核架构，但经常被人忽视的一点是该架构本来是面向服务器设计的。

诺尔·赫尔利

图 1：宣布提高服务器用产品的份额

ARM 内核在服务器市场上仅占很小的份额。据赫尔利介绍，这一份额还不到 1％。ARM 曾在面向投资者召开的 2015 年第三季度财报说明会上宣布，2020 年将使这一份额提高至 25％(图 1)。虽然该公司为此会在 2016 年实施短时间内会造成 EPS(earning per share，每股收益)低于上年的大规模投资，但 2017 年以后 EPS 将会大幅增长。尽管预计次年的 EPS 将会减少，但该公司的股价却出现了上涨。赫尔利充满信心地表示，“这是因为我们的方针得到了股东的认可”。

已经做好硬件方面的准备

赫尔利表示，服务器用产品业务的发展壮大需要假以时日。目前已有多家半导体厂商推出 ARMv8-A 架构服务器用处理器 IC，硬件方面已经告一段落。比如，美国 Applied Micro Circuits、Advanced Micro Devices、博通、Cavium、高通均开发出了这种 IC。

赫尔利介绍说，ARM 在硬件方面的优势是单位面积的运算能力。他在主题演讲中展示的幻灯资料显示，该公司可在竞争对手英特尔的服务器用处理器的一个CPU 内核(基于 Broadwell)芯片面积上集成 4 个 ARMv8-A 架构的“Cortex-A72”(图 2)。运算密度之高受到了 PayPal 等拥有数据中心的服务器用户企业的好评(图 3)。

图 2：单位面积的运算能力较高　ARM 的幻灯资料。

图 3：获得数据中心的好评

今后将完善基础软件

据赫尔利介绍，ARM 今后将投资完善 OpenStack 等基础性软件。面向 ARMv8-A 架构优化各种基础软件。如果硬件和软件都齐全的话，ARM 服务器将会接连不断地问世，ARM 内核的份额将会朝着 2020 年达到 25％的目标不断提高。而且，ARM 服务器开始投入使用之后，该公司将会把这些服务器的反馈结果反映到其架构、微架构及封装设计中，对这些设计进行优化。

最后，记者向赫尔利询问了加速器(CPU的辅助引擎)方面的情况。以前备受关注的加速器是 GPU，最近则是 FPGA。当记者问道“ARM 是否打算把 CPU 内核和加速器放在一起成套提供”时，赫尔利回答说，“我们现在也提供加速器，那就是 GPU 内核 Mali。但如何搭配使用加速器以及具体采用什么产品，则因目的不同而存在差别，这恐怕要由半导体厂商、OEM、服务器用户来决定”。